大学での学びを総括する4年間の集大成

「特別研究」は大学 4 年間の学修 ･ 探究の総括として取り組む、いわば卒業制作です。学生は自ら研究テーマを設定し、1 年がかりで成果発表に向けて準備をします。私のゼミは「環境学における芸術・科学の融合」を重要テーマの一つとし、環境学の立場から芸理融合（ 芸術と科学の融合 ）にチャレンジしています。所属する学生には、ほかと重複しない、特徴ある分野・テーマを選択するよう推奨しています。

社会課題解決の鍵は異なる知の融合にある

「特別研究」では独創的なテーマを掲げると同時に、社会や人々の生活に役立つ研究を行ってほしいと思います。「音・音楽」を例に考えてみましょう。音は環境や聞き手次第で騒音にも芸術にもなり、その判断基準は非常に感覚的なものです。音の不快・快適を分ける差異について研究がすすめば、社会全体で騒音公害を減らせるかもしれません。また近年では「ガンマ波サウンド」と呼ばれる音が認知症予防に有効であるとわかってきています。これを用いて作曲などを行えば、認知症患者の増加抑制につながる可能性があります。芸術×環境学のように、まったく異なる分野の融合は、私たちに探究を促すだけでなく、今までにない課題解決策を提示してくれます。

学問の垣根を越え現代のダ・ヴィンチに

学問の追究というと、一つの分野を掘り下げるイメージかもしれません。しかし本来学問とは、分野横断的なものです。《 モナ ･ リザ 》で名高いレオナルド ･ ダ ･ ヴィンチは、解剖学、植物学、天文学など、画業以外でも多数の業績を残しています。学問を個々に独立したものととらえるのではなく、他分野とも横断して追究することで、豊かな創造性、柔軟な思考力が得られるはずです。幅広い教養と視野を身につけ、現代のダ ･ ヴィンチ的存在となって社会に羽ばたいてほしいと切に願います。